Joseph Wendel wurde am 27.5.1901 in Blieskastel geboren. Sein Elternhaus befindet sich noch heute in der nach ihm benannten Kardinal-Wendel-Straße.
Nach dem Abitur am Staatlichen Gymnasium in Speyer studierte Joseph Wendel an der Gregoriana in Rom wo er zum Dr.phil. et Dr. theol. promovierte und wo er auch zum Priester geweiht wurde. Nachdem er in zahlreichen kirchlichen Funktionen und Ämtern tätig war, erfolgte am 29.6.1941 in Speyer die Bischofsweihe. Nach dem Tode seines Vorgängers , Ludwig Sebastian, übernahm er dessen Amt als Bischof dieser Grenzdiözese, zu der auch Teile des Saarlandes gehören. In dieser extrem schwierigen Zeit kamen sein unermüdlicher Einsatz und sein bewundernswertes Organisationstalent zur vollen Entfaltung. Verbunden mit diesen Fähigkeiten war seine tiefe Frömmigkeit.
Bischof Wendel wurde nach dem Tode von Kardinal Michael von Faulhaber 1952 zum Erzbischof von München und Freising ernannt, 1953 erfolgte dann die Erhebung zum Kardinal.
Zu den Höhepunkten seines Wirkens in München darf sicherlich die Vorbereitung und Durchführung des Eucharistischen Weltkongresses im Jahre 1960 gezählt werden, war doch dieser Weltkongress ein wichtiger Schritt hin zum 2. Vatikanischen Konzil.
Joseph Kardinal Wendel starb am 31.12.1960, wenige Minuten nachdem er nach seiner Silvesterpredigt den Münchener Liebfrauendom verlassen hatte.
Kardinal Wendel gehört zu den herausragenden Bischofsgestalten zwischen dem 2. Weltkrieg und dem 2. Vatikanischen Konzil.
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Deutsches Bundesarchiv (German Federal Archive), B 145 Bild-F003951-0012 (Ausschnitte)
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